猫は、一心不乱に毛づくろいをしている時、急に動作を停めて舌が出しっぱなしになる。そんな光景を猫を飼っている人なら見る事があるだろう。
猫の鼻先に指を近づけると ”くんくん” と匂いを嗅ぐ。
そしてその指を舐め始めたらこっちのものだ。…すかさず指で猫の舌を摘まむのだ。
猫は、「なんてことするんだ！」と言うように焦った顔をする。
これがなんとも面白い！
ザラザラする猫の舌はつまみやすいのだ。
管理人は、味をしめて、また同じことを繰り返すが、続いて猫は舌をつままれる。「学習能力のない猫だな」なんて思いながらも、面白いのでまたやってしまう。
実に愉快だ！
そろそろ本題に入ろう…
猫にとって身だしなみとは…
季節を問わず、暇さえあればいつでも毛づくろいしているネコたち。なんと起きている時間の30％を毛づくろいに費やしているというから驚きだ。
前脚からおなか、内またに至るまで一心不乱になめている彼らを、飼い主は、毎日のように目撃している。
基本、どんなことにもあまり執着心がないのに、どうして毛づくろいだけにはそれほどまで執着するのか不思議だ。
ネコたちが毛づくろいをするのにはいくつかの理由があるのだ。
ひとつは「体を清潔に保つため」。人間のように洋服を身につけないネコたちの体には、ほうっておくとエサのカスやゴミ・ホコリ、それに、ノミなどの寄生虫がついてしまう。これらを防ぐため、定期的に体の掃除をしているというわけだ。
また、ネコは気ままに見えてそのじつとっても小心者。ほかのネコとケンカしたり飼い主から怒られたりするだけで、ストレスがたまってしまう。このようなストレスを軽減するためにも、毛づくろいが役立っているので。
人間も緊張する場面で、つい頭をかいてしまったり、鼻にさわってしまったりすることがある。ネコたちも同じように、自分の体をなめることで気持ちを落ちつかせようとしているのだ。
管理人の独り言
最後に…
猫が一心不乱に毛づくろいをしている時も、舌をつまむチャンスだ！
猫は、自分の腹を舐めるのに夢中になって油断している。…容易に舌をつまめるはずだ…一度試していただきたい。
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